中國水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國城市化、工業化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。在這樣的背景下，污水處理行業成為新興產業，目前與自來水生產、供水、排水、中水回用行業處于同等重要地位。為了保護自然水體環境，世界上許多都要求城市污水處理廠的出水在排放前采取消毒措施。我國2000年6月由原、環保總局、聯合發布的“關于印發《城市污水處理及污染防止技術政策》的通知”中規定：“為保證公共衛生，防止傳染性疾病傳播，城市污水處理設施應設置消毒設施”。2002年12月24日頒布的《城鎮污水處理廠污染的排放標準》(GBl8918-2002)中將微生物指標列為基本控制指標，規定污水處理廠出水必須進行消毒處理，并要求執行二級標準和一級B標準的污水處理廠大腸菌群數的允許排放濃度不得超過l0個/L，從而使我國污水處理標準的病理指標與接軌。

污水處理的分類 

生活污水  
通常以城市生活污水為的污水處理,只需經過一級處理與簡單的二級處理即可達到城市中水使用的水質要求,可以滿足工業循環冷卻和家居如廁等用水的要求,達到中水回用的目的。

醫院污水  
醫院污水是醫院或其它醫療機構在診治、預防疾病過程中產生的一類廢水,具有潛在傳染性和急性傳染性。其中含有多種微生物和傳染病原,如艾滋病、乙肝、丙肝、傷寒、痢疾、結核桿菌等病毒,被列為危險污染物,如不經處理直接直接外排,病菌將通過水、土壤和大氣傳播,對人體造成威脅。

工業污水  
工業污水如：養殖場、食品廠、制藥廠、化妝品廠等水中由于含有大量的金屬離子,如汞、鉻、鎘等,以及堿、硫化物和鹽類等無機物而顯出*的顏色,污染性很強。如果工業污水直接進入水生生態系統中,微生物不但不能降低重金屬的濃度,相反還能富集、放大其效應。據研究表明:重金屬進入生物體后,能積累在某器官中造成累積性中毒,終危害生命。污水中污染無機物有的惡化水質,危害水生生物,危害農業;有的使人慢性中毒,破壞人體的正常生理過程,其中重金屬對人體危害大,甚至致癌。